老年性黄斑病变（age-related macular degeneration，AMD）也被称为年龄相关黄斑变性、增龄性黄斑变性。多双眼发病，病发时一般双眼先后或同时发病，出现中心暗点、视物变形等视觉障碍，多发生在50 岁以上的中老年中，且感染几率会随着年龄的增长而增加，成为导致当今中老年失明的重要原因。眼科领域普遍认为视网膜色素上皮（retinal pigment epithelium，RPE）细胞分泌的外泌体很可能参与AMD 的发生与发展。RPE 细胞通过分泌携带内容物的外泌体，将其转移到邻近或远处细胞，完成细胞间的信息交流，并对细胞造成一定程度的影响，参与细胞生长与转移、血管生成，在免疫调节、炎症反应等诸多病理生理过程中发挥重要作用。在对RPE 细胞外泌体进行深入研究的同时，也发现了外泌体对AMD 早期诊断和治疗的新潜力，为AMD 的研究带来了新的方向。